Ny forskning - gener kan være årsaken til diabetes 2

Hos pasienter med diabetes 2 (diabetes mellitus) kan forskerne nå spore genetiske forandringer. Ny forskning ved svenske Karolinska Institutet viser at såkalte epigenetiske forandringer kan være årsaken til sykdommen. I så fall må kostholdets betydning reduseres og legene må gi andre typer medisin i andre doser, hevder forskerne. Det skriver de i en fersk artikkel i fagbladet Cell Metabolism.

Karakteristsk for sykdommen er nedsatt følsomhet for insulin i muskler og indre organer. Dessuten er kroppen ikke like flink til å forbrenne glukose (sukker). Mekanismene som styrer utvikling av diabetes 2 er ikke klarlagt, sier forskerne. De har imidlertid oppdaget at genene i muskelcellene hos diabetikere er modifisert ved såkalt DNA-metylering. I unge pasienter var cellene dessuten modifisert med et gen kalt PGC-1alpha. Dette er et gen som styrer andre cellers forbruk av glukose. Økte nivåer av frie fettsyrer og cytokiner ser ut på å påvirke utviklingen av diabetes 2.
Forskningsteamets leder dr. Juleen R. Zierath mener at denne type ekstern påvirkning på genene - altså epigenesi - kan forklare hvordan miljøfaktorer på lang sikt påvirker utviklingen av sykdommen. Man skal nå studere om DNA-metyleringen f.eks. kan skyldes faktorer i vårt moderne kosthold.