Nyere forskning på antioksidanter: Ta ekstra vitamin- og mineraltilskudd

Nyere amerikansk forskning har påvist at vi bør innta opptil 15 frukt og grønnsaker pr. dag. Den sunnhetsfremmede effekten av frukt og grønt tilskrives ofte effekten av antioksidanter.

De færreste får i seg denne mengden i løpet av en dag, og ekstra vitamin- og mineraltilskudd gir en beskyttende effekt for den menneskelige organismen. En antioksidant er et stoff som motvirker oksidasjon. Oksidasjon skjer bl.a. når sølv blir svart eller når smør blir gult på overflaten. Det kan også være vitaminer og mineraler i maten, men de inngår også i enzymsystemer i kroppen vår som hele tiden er i funksjon. Antiokisidanter kan forbebygge eller forsinke at andre kjemiske stoffer eller organer i kroppen vår bli oksidert – og dermed skadet eller ødelagt.

Påvirkes av stress og fet mat Antioksidanter virker ved å bekjempe de såkalte frie radikalene, som igjen er molekyler som er kjemiske ustabile og derfor svært gjerne vil koble seg på et stoff og oksidere (ødelegge). Frie radikaler dannes i store mengder i bl.a.ved sigarettrøyk, smog, ozon, radioaktiv stråling og forurenset luft. Dessuten påvirkes de av stress og av fet mat. De frie radikalene vil konstant søke å inngå i reaksjoner med andre stoffer for å bli stabile igjen. På den måten kan de skape uro som kan forårsake forandringer i kroppen vår. Antioksidantene kan stoppe de frie radikalene ved å opptre som stedfortredere for andre kjemiske stoffer.
Immunforsvaret Selv om de frie radikaler ofte omtales som skadende, har de faktisk en avgjørende rolle for vårt immunforsvar. Noen frie radikaler dannes nemlig av immunforsvarets celler, som er angrep på skadelige mikroorganismer og noen defekte celler. Det er først når vi utsettes for større ytre faktorer, at de frie radikalene kan gjøre mer skade enn nytte.

For lite eller for mye Balanse er viktig, også med inntak av vitaminer og mineraler. Den amerikanske forskningen viser at vi bør spise rundt 10 til 15 frukt og grønnsaker hver dag! Den sunnhetsfremmende effekten av frukt og grønt tilskrives ofte effekten av antioksidanter. Derfor er det nærliggende å tro at ekstra tilskudd kan gi en beskyttende effekt. Antioksidanter er viktige for oss – for den menneskelige organismen. Uten beskyttende stoffer eller systemer som dem, ville vi faktisk ikke kunne leve. Men tilskudd av antioksidanter kan, ifølge forskerne i det danske Fødevaredirektoratet, også være problematisk. For når en antioksidant snapper opp et fritt radikal, blir den ofte selv til en fri radikal. Derfor er det fortsatt ikke helt klarlagt om det faktisk er den antioksiderende virkningen eller om det er andre mekanismer som har den helsefremmede effekten, slik mange undersøkelser har vist. I følge den nyeste forskningen kan det tyde på at det er flere mekanismer som sammen har den formålstjenelige effekten. Som med andre stoffer, er for lite tilskudd av vitaminer og mineraler ikke bra. Det må være en balanse!