Vakre Risør - den hvite byen

Med gamle trehus og byen bak meg - og den vakre skjærgården foran meg, våkner jeg opp til en fantastisk sommerdag på Risør Hotel. Frokosten inntas på den koselige uterestauranten, og måkene ønsker velkommen. Dag Eikeland og hans kone Mona overtok Risør Hotel 1. november i fjor.

- Det var spennende tider med finanskrisen på topp. Vi har drevet Stangholmen Fyr i 15 år og var klar for nye utfordringer, forteller Dag, som forteller videre at han er født og oppvokst i Risør, og at han og kona har bygget opp Stangholmen Fyr gjennom 15 år.  Han er utdannet i faget og har tidligere arbeidet på Kvitfjell, Hafjell og på Rauland.

Vi lurer på hva som er den typiske kurs- og konferansegjesten i dag.

- Vi merker at firmaene har færre overnattinger, gjerne bare en til to netter med et mer komprimert program og gjerne aktiviteter i tillegg. I dag har vi vinsmaking for gjestene våre, forklarer han. - Stangholmen Fyr er en perle som mange bedrifter bruker i sine kursopplegg. Når det gjelder ferie- og fritidsmarkedet, er behovet for hvile, ro og rekreasjon økende. Vi har jo en spesiell beliggenhet og nærhet ut mot storhavet i vår vakre og skjermede skjærgård, sier Dag stolt. Hans og konas fremste visjon er å gi gjestene personlig service, nydelig mat og drikke – alt på et hotell alle ønsker å komme tilbake til.

Når roen og stillheten senker i ettermiddagssolen, senker stressnivået seg og jeg sovner på en benk ved Risør havn! Her er det godt å være før sommergjestene inntar byen. Da er det yrende liv i gater og på sjøen når Risør settes i feriestemning.
Hummerfestival i oktober
Helgen 5.-7. oktober hylles hummeren i Risør gjennom opplevelser og faglig fokus. Festivalen er rik på aktiviteter og kultur, og her kan du nyte hummeren i ramsalte omgivelser. I løpet av helgen blir seminarer, og paneldebatter for å bidra til økt hummerbestand i skjærgården. Velkommen!

Risør Hotels historikk. Hotellet er bygget i fire forskjellige trinn. Første trinn ble bygget i 1861, som er den delen som heter Skipperstua. Thomas Thiis, en av byens rikmenn, ville huse tilreisende arbeidere etter bybrannen i 1861. Skipperstua ble da brukt som kombinert lagerlokale og sovesal. Ettersom det ble flere arbeidere, så man behovet for å bygge hotellet større og i 1863 ble neste trinn oppført. Den gangen hadde hotellet 11 rom, vaskekjeller og en sovesal på loftet, hotellet kunne da huse opptil 40 mennesker. Hotellet ble siden overtatt av familien Saastad som drev det frem til 1969.
Siden ble hotellet overtatt av Kristin Münter som totalrenoverte bygget innvendig, og i 1974 ble det bygget en ny fløy med ytterligere 10 rom. Nye påbygginger har siden skjedd i 1982 og i 1986, da vi bygget en konferansesal med plass til 120 mennesker. Siste oppussing av hotellet ble foretatt i 2005. Vi har i dag 31 klassisk innredede rom med 70 sengeplasser, alle rommene har bad/dusj, naturligvis.

Aust-Agder fylke. Risør kommune ligger i Aust-Agder fylke. Risør har navnet sitt fra øyene utenfor byen som er bevokst med kratt (ris) - Riis Øer. "Den hvite by ved Skagerrak" har ekte sørlandskarakter og er en av Europas best bevarte trehusbyer. Byen har storslåtte patrisiergårder langs et idyllisk havneområde. Risør er en av Sørlandets eldste byer og hollendernes tømmerfart fra 14-1500 tallet gjorde den til ladested under Skien i 1630. Da Kristiansand ble bygget beordret Kristian Quart, kongen av Danmark/Norge, Risørs borgere å flytte dit, en beordring som ikke ble fulgt. På begynnelsen av 17-hundretallet hadde Risør større tollinntekter enn Kristiansand, hvilket førte til at byen i 1723 fikk kjøpstadsrettigheter. I krigstiden 1808-1814 utfoldet byen en livlig kaperfart (piratvirksomhet!). I løpet av det 19. århundre fikk byen en betydelig seilskipsflåte og var blant Norges største innen skipsfart, men ved overgang til dampdrift gikk flåten sterkt tilbake. Etter bybrannen i 1861, hvor hele 248 bygninger forsvant, ble Risør nyregulert og byen fikk sitt første hotell, Risør Hotel. Det gamle stedsnavnet Øster-Riisøer ble benyttet helt frem til 1905, da Risør ble den offisielle skrivemåten.

Kunstbyen Risør er kjent for sine gallerier og sine dyktige kunsthåndverkere. Risør arrangerer årlig flere festivaler og arrangementer som bidrar til ett levende kunstmiljø (se link til festivaler). Forståelsen for bygnings- og miljøvern er stor i trehusbyen Risør. Risør kommune fikk Maihaugenprisen i 1990 for sitt aktive vernearbeid.
Risørs båtbyggerier er kjent for sine trebåter; skøyter, redningsskøyter og sjekter. Likeledes større båter som ferger og hurtigbåter i stål og aluminium. Byen har dypvannskaier, en større slipp på Skomakerskjær, 2-3 mindre slipper for småbåter, utkjøringsramper for småbåter og tungløftskran på Holmen. Kommunen har reparasjonsverksted for små og store båter og flere verksteder for påhengsmotorer.
Galleri Villvin byr på noe av det fremste innen moderne og klassisk kunsthåndtverk og brukskunst i Norge. Galleri Villvin arrangerer også Villvin Markedet andre helgen i juli hvert år. Et eldorado for deg som liker brukskunst av høy kvalitet.
Risør Kammermusikkfest  byr på noen av verdens beste klassiske musikere i et intimt miljø man ikke finner maken til noe annet sted. Har blitt rangert av New York Times som en av verdens beste musikkfestivaler. Kammermusikkfesten holdes siste uken i juni og de første dagene i Juli.

Risør Hummerfestival  er en nykommer blant festivalene i Risør. Helgen 5. - 7. oktober hylles hummeren i Risør gjennom opplevelser, nytelser og faglig fokus – og festivalen vil dermed berike både deg og hummeren. Hummerfestivalen vil være rik på aktiviteter og kultur for store og små, og matopplevelsene og nytelsene vil stå i kø gjennom både diverse kurs og mangfoldig servering. I tillegg vil det gjennom seminarer og paneldebatter vektlegges et faglig fokus der målet er å bidra til økt hummerbestand.
Risør Trebåtfestival er etterhvert begynt å bli et klenodium på lik linje med båtene de viser frem. Trebåtfestivalen er Norges eldste, og er fortsatt en av Europas mest besøkte trebåtfestivaler. Hele indre havn er fylt med trebåter. Trebåtbyggere og entusiaster viser frem noen av verdens peneste trebåter og utstyr til disse. Risør Trebåtfestival holdes første helgen i august.
Risør Akvarium.  Saltvannsakvariet ligger på dampskipsbrygga rett utenfor Risør Hotel. Her kan en se, ta og føle på levende fisk, skjell og skalldyr. En familieattraksjon av de store. Risør Akvarium kan også benyttes til arrangementer, ta kontakt med hotellet, så informerer vi gjerne om mulighetene.
Risør Kirke. Den Hellige Aands kirke er ifølge Riksantikvaren Aust-Agders mest verneverdige bygg. Kirken er bygget i barokkstil i 1647. Kirken var ett av få bygg som ble reddet under bybrannen i 1861.
Risør Kunstforening holder til i vakre lokaler i Risør Kunstpark. Ett må se i kunstbyen Risør.
Keramikkverkstedet Acanthus ligger 500 meter fra avkjøring til Risør fra E-18. Acanthus produserer blant annet lamper, fat og lysestaker i keramikk. Her kan man oppleve frihåndsdreiing, dekorering, støp og brenning. Det er også tilknyttet et fabrikkutsalg til verkstedet. Risørs mest besøkte turistattraksjon. Acanthus kan også brukes til arrangementer og kick-offs, ta kontakt med oss, så forteller vi gjerne om mulighetene.

Les mer på: www.risorhotel.no